Thailandia, quali opportunità per l'Italia?

Il Regno di Thailandia, noto al mondo fino al 1939 come Siam, è l'unico Paese del Sud Est asiatico a non essere mai stato colonizzato da una potenza occidentale, aspetto fondamentale per comprendere la sua politica estera "flessibile". Ha svolto un ruolo cruciale per l'integrazione economica regionale all'interno dell'Associazione delle Nazioni del Sud-est asiatico (ASEAN) di cui è membro fondatore, e nell'istituzione di un'area di libero scambio, l'AFTA che copre un mercato di 679 milioni di consumatori.

di Davide Bellino, General Manager-Diacron Business Consulting (Thailand) Limited

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28 ago 2024

La Thailandia è un paese a medio-alto reddito e la sua economia, seconda nella regione, è molto diversificata. Il settore dei servizi contribuisce al 56% del GDP, mentre l’industria, che contribuisce al 34%, è caratterizzata da una base manifatturiera avanzata, dall’automotive all’elettronica, orientata al commercio regionale e internazionale. La crescita economica, sostenuta principalmente dai consumi privati e dagli investimenti in infrastrutture pubbliche si attesterà, stando alle stime della banca centrale thailandese, al 2.6% per il 2024 e al 3% per il 2025. Il debito pubblico è controllato, il settore bancario solido e ben capitalizzato, ma rimane elevato il livello di indebitamento delle famiglie, oltre alle disuguaglianze socio-economiche.
Ci sono importanti progetti infrastrutturali in corso, dal Corridoio Economico Orientale, dove sono concentrate le principali aree industriali, Chonburi e Rayong, al ponte terrestre Landbridge tra Chumphon e Ranong sul Corridoio Economico Meridionale, che mira a potenziare il commercio marittimo lungo lo stretto di Malacca, dove oggi transita il 40% del commercio mondiale.

La presenza italiana è la più numerosa tra le altre destinazioni regionali (circa 7.000 italiani in Thailandia, dati AIRE) e il marchio Italia ha un forte appeal per l'emergente classe medio-alta thailandese. Tuttavia, il suo potenziale rimane sottovalutato: l’Italia è il 23esimo fornitore della Thailandia con una quota di mercato di circa l’1%, seppur terzo a livello europeo dopo Germania e Francia, e il suo stock di Investimenti Diretti Esteri nel Regno ammonta a soli 593 milioni di euro (2022).

Per colmare tali lacune, nell’ultimo anno si sono intensificati i rapporti bilaterali e le visite istituzionali da entrambe le parti, oltre a riattivarsi sul fronte europeo la diplomazia economica. Con il terzo round di negoziazioni conclusosi questo giugno, si cerca di finalizzare l’accordo commerciale tra Unione Europea e Thailandia entro il 2025, per implementare una maggiore cooperazione, in prima battuta negli investimenti, nella riduzione delle barriere tecniche e tariffarie agli scambi di merci e nella protezione della proprietà intellettuale.

I principali investimenti italiani in Thailandia sono nel settore automotive, packaging, metallurgico, meccanica ed elettronica, tra cui le attività produttive della Danieli, Ducati, Vittoria, Cavagna e Frigel, e i nuovi progetti di Luxottica e Brembo. Nonostante le limitazioni poste dalla legge thailandese sugli investimenti stranieri, non ci sono restrizioni regolamentari per una società italiana che vende beni e/o servizi ad alto valore aggiunto che prevedano un minimo “trasferimento di tecnologia”, sia anche attraverso attività di installazione, manutenzione o assistenza post-vendita. Esistono inoltre diverse agevolazioni fiscali - e non solo - per quei progetti strategici vagliati e approvati da un’apposita agenzia per l’attrazione degli investimenti sotto la direzione dell'ufficio del primo ministro, il cosiddetto Thailand Board of Investment meglio noto come BOI, che può concedere ad esempio un’esenzione dai dazi d'importazione e dall'imposta sul reddito societario - che ammonta al 20% (15% per le PMI) - fino a 13 anni.

Così, con uno sguardo al lungo periodo e di fronte alla portata degli attuali scenari economici, oggi la Thailandia rappresenta una destinazione ideale per investire, come base produttiva e distributiva, in un contesto in cui la competizione geo-economica e geo-tecnologica richiede un alto grado di adattabilità e proattività per riuscire a sfruttare appieno il potenziale economico della Thailandia e del Sud Est asiatico in generale.

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