Un anno di scelte consapevoli per crescere solidalmente

Difficile dire quali siano le prospettive economiche globali del nuovo anno, ma è facile prevedere che una ripresa della Cina potrà volgerle indubbiamente al meglio, attenuando gli effetti negativi del ristagno atteso, un po’ dappertutto, che vede Stati Uniti, Regno Unito ed Eurozona sulla soglia della recessione.

di Pierangelo Andreini - Vicepresidente Ati

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29 mar 2023

Una rimonta possibile, quella del Paese di Mezzo, tuttavia non scontata, stanti le difficoltà, recenti e attuali, che attraversa l’economia cinese, amplificate dal possibile diffondersi di nuovi casi di infezione da SARS-CoV-2 e dalle connesse restrizioni che possono penalizzare logistica e trasporti. C’è da dire poi che, se la Cina ha affrontato un anno difficile, i dodici mesi che abbiamo alle spalle sono trascorsi altrove in modo spesso assai peggiore. Questo per effetto di una geopolitica sconsiderata che ha determinato un calo diffuso del tenore di vita, in molti casi drammaticamente accentuato e crescente, come nella martoriata Ucraina.

Dunque, uno scenario incerto, dove numerosi paesi in via di sviluppo sono ad alto rischio di insolvenza e centinaia di milioni di persone non dispongono di acqua potabile, servizi igienici e di energia commercializzata (elettricità e combustibili per cucinare).

Una situazione variamente segnata dall’aumento delle disuguaglianze e dell’iniquità sociale e dal conseguente allargamento dell’area della povertà, che rende aleatoria la stima dei fondamentali economici e condiziona fortemente l’evoluzione del mercato dell’energia. Ancor più quello del petrolio, dove di nuovo l’incognita della Cina, che è il maggiore importatore mondiale di greggio, potrà fare la differenza, specie in caso, al momento tuttavia improbabile, di altri lockdown che ne riducano la domanda, rallentandone l’economia. A ciò si aggiunge la recente proibizione dell’Unione europea di importare petrolio e prodotti petroliferi raffinati russi via mare e il price cap concordato tra UE, G7 (Canada, Francia, Germania, Giappone, Italia, Regno Unito e Stati Uniti) e Australia. Un giro di vite ulteriore per limitare la capacità della Federazione Russa di finanziare la guerra in Ucraina con misure di severità crescente, di cui la seconda stabilisce il divieto per gli operatori dei servizi marittimi (trasporti, assicurazioni, finanziamenti, intermediazioni) che hanno sede nei paesi firmatari di spedire il petrolio proveniente dalla Russia a paesi terzi se il greggio viene acquistato a un prezzo superiore al tetto stabilito di 60 dollari al barile.

Provvedimenti che incideranno pesantemente sul mercato per una duplice ragione. Innanzitutto, per le quantità interdette già di per sé molto rilevanti, visto che la Commissione Europea ritiene che il blocco dell’invio marittimo del petrolio, determina l’embargo della quasi totalità, oltre nove decimi, del greggio russo sin qui destinato all’Europa, cui si somma, quella dei prodotti petroliferi raffinati. Poi, per i minori introiti che genera il price cap sulle vendite della Russia, attraverso i servizi dei paesi vincolati dall’accordo, che saranno tanto più cospicui quanto più il prezzo di mercato sarà alto, attualmente sotto gli 80 dollari al barile (in media tra WTI e Brent). Questo perché la massima parte degli armatori che gestiscono navi petroliere e delle compagnie assicurative che emettono polizze per proteggerne il trasporto hanno sede nei paesi del G7.

Uno scenario incerto, dove numerosi paesi in via di sviluppo sono ad alto rischio di insolvenza e centinaia di milioni di persone non dispongono di acqua potabile, servizi igienici e di energia commercializzata

Partendo dai fenomeni macro-economici, si osserva come gli ultimi tre anni abbiano visto un netto cambio di rotta da parte dell’Unione europea, con l’abbandono delle politiche di austerity sui vincoli di bilancio. La spinta di cambiamento va ricondotta da un lato all’inflazione dell’eurozona, attualmente attestata sul numero record del 9%, che rende impossibile tenere i tassi negativi, e dall’altro alla decisione dell’UE di cercare di alimentare l’economia europea anche a debito per superare la crisi pandemica iniziata nel 2020.

L’arma a doppio taglio: il petrolio

Un grave problema, considerato che con una produzione registrata in agosto di circa 11 milioni di barili al giorno, la Russia rimane il secondo produttore di petrolio al mondo, sotto gli USA e poco sopra l’Arabia Saudita che sopravanza sempre di meno, visto che la sua economia poggia fortemente sulla vendita di greggio e prodotti raffinati ad altri paesi.

Lo dicono i dati dell’Agenzia internazionale per l’energia (AIE) secondo i quali la Federazione a ottobre ha esportato 3/4 della produzione, di cui poco più della metà in Europa, ora quasi del tutto bloccata, come il resto che è ristretto fortemente, per lo meno sulla carta. L’imposizione del tetto al prezzo di vendita del petrolio interessa, infatti, numerosi acquirenti in misura maggioritaria e obbliga la Russia ad accettare un introito minore di quanto il mercato le consentirebbe o ad accumulare scorte, rinunciando a queste cessioni, visto che Mosca ha detto che non intende accettare limiti di sorta.

Così correndo il rischio di gravi ricadute economiche, che sta cercando di attenuare o evitare acquistando mezzi di trasporto propri, come sopra accennato, e ricercando accordi con fornitori di servizio alternativi e patti diversi con vecchi e nuovi compratori di greggio e raffinati.

Una possibilità reale, che rende lo scenario ancor più imprevedibile e incerto, perché la provenienza del greggio può essere cambiata agevolmente, in quanto, a differenza del gas, il petrolio viaggia soprattutto via nave. Vale per la Russia che, scontato il problema dei servizi, può vendere il suo petrolio ad altri, come per l’UE, che può procurarselo altrove. La prima può fornire il suo petrolio a Cina, India e Turchia, per esempio, e lo sta già facendo in misura crescente. La seconda comprarlo, sempre per esempio, dall’Arabia Saudita e da altri produttori del Golfo Persico, cosa che notoriamente avviene già.

Comunque sarà, se le quantità non si compenseranno l’ammanco di greggio ridurrà la disponibilità di petrolio e raffinati e determinerà l’aumento dei prezzi. Una situazione da evitare e la ragione per cui, temendola, quello del barile si mantiene per ora intorno agli 80$ sopra detti, nonostante il tetto a 60 sia stato annunciato da tempo. La stessa ragione per cui le sanzioni adottate sono tali da non far cessare del tutto le forniture di greggio russo verso l’Europa e altre parti del mondo, le quali, altrimenti, ci farebbero concorrenza acquistandolo dai nostri fornitori.

La Russia è il secondo produttore di petrolio al mondo, sotto gli USA e poco sopra l’Arabia Saudita che sopravanza sempre di meno, visto che la sua economia poggia fortemente sulla vendita di greggio e prodotti raffinati ad altri paesi

Di qui l’avvenuta conferma dei 60$ sul greggio, il cui effetto reale, in termini di minori ricavi della Russia, manifesterà la sua entità però solo nel tempo. Per abbreviarlo Polonia e Ucraina avevano proposto di fissarla a 30, per ridurre in tal modo da subito fortemente gli introiti. Tuttavia, 60 comporta comunque un danno, dato che la quotazione del petrolio russo, Crude Ural Oils, si attesta a 57$ e che alcuni osservatori sostengono che Mosca stia vendendo il suo greggio a meno di 50. Per questa ragione l’Esecutivo comunitario prevede di valutare bimestralmente la portata delle sanzioni e di proporre, se sarà necessario, un abbassamento del price cap del 5% rispetto alle condizioni effettivamente praticate dai fornitori russi ai loro clienti, cosa peraltro non facile da accertare.

Quindi l’impatto dei nuovi provvedimenti aumenta e non riduce l’incertezza e, non a caso, nella riunione dell’OPEC+ l’Organizzazione dei 13 Paesi Esportatori di Petrolio più i 10 alleati, comprendenti la Federazione Russa, che in parte li guida, ha deciso di prendere tempo e di mantenere invariati i livelli di produzione, già ridotti nell’incontro di ottobre di 2 milioni di barili, cui rispondono gli attuali prezzi di mercato.

L’ultimo trend analizzato riguarda la cosiddetta regionalizzazione del mercato. Da metà degli anni ’10, con il forte aumento dell’export dell’acciaio dalla Cina, si è assistito a un processo di chiusura progressiva da parte dei mercati europei e americani con l'introduzione di dazi sulle importazioni di acciaio.

Questo innalzamento di barriere all’import e all’export ha portato alla creazione di mercati regionali, grandi macro blocchi regolati da singole dinamiche interne. Anche questo assetto è a rischio. L’Unione europea negli ultimi mesi è diventata il mercato siderurgico più caro al mondo, con la conseguente apertura della possibilità di import per alcuni prodotti. Anche in questo caso, resta da vedere se le decisioni politiche riusciranno a tutelare la manifattura interna.

Dirimere i contrasti e governare: la complessità con il dialogo e il sapere

Così l’economia globale, sempre più complessa, prostrata dalla pandemia e alle prese con le due transizioni, digitale ed ecologica, che il conflitto in corso stressa ulteriormente con le sanzioni e gli embarghi adottati per spegnerlo, è sempre più instabile e difficilmente prevedibile. Perché le interdizioni crescono e si susseguono su un percorso teso a indebolire l’economia russa di cui quelle ora varate sono solo un passaggio. Esse attuano, relativamente al petrolio, il disposto dall’ottavo, settimo e sesto pacchetto di sanzioni approvati in ottobre, luglio e giugno. Sono, come detto, un’ulteriore stretta per esercitare una pressione crescente sull’economia russa con interdizioni progressive che interessano categorie sempre più eterogenee di beni, restrizioni alla navigazione e all’attracco ai porti unionali, servizi, compresi quelli di ingegneria, architettura, di informatica, legali, nuovi soggetti che vengono esclusi da ogni relazione economica.

Ancor più si propone di fare in questa direzione il nono pacchetto di sanzioni, approvato in dicembre, che aumenta le tipologie e il numero di beni di cui è vietata l’esportazione verso la Federazione Russa, vieta la fornitura di ulteriori tipologie di servizi e consulenze ed estende la blacklist a 200 nuove persone ed enti russi, comprendenti ministri, governatori, politici, forze armate, banche. Questo per inceppare la macchina finanziaria, con nuovi controlli e restrizioni agli scambi, in particolare sui prodotti richiesti dalle attività minerarie o per usi militari, civili e propagandistici.

Da metà degli anni ’10, con il forte aumento dell’export dell’acciaio dalla Cina, si è assistito a un processo di chiusura progressiva da parte dei mercati europei e americani con l'introduzione di dazi sulle importazioni di acciaio

L’obiettivo è chiaro ed evidente, quello di costruire un muro che isoli la Russia, indebolendo le sue relazioni economiche e gli scambi, con provvedimenti progressivi che accrescano il suo spessore e solidità. Tuttavia il cammino potrebbe essere lungo, denso di insidie e di feedback, e il prezzo da pagare il freno al progresso, per non dire la sua decrescita, volendo escludere la catastrofe di una guerra conclamata che coinvolga l’intero Occidente. Un esito, questo, che Mosca vuole evitare, peraltro, come ha detto ripetutamente il presidente Putin, affermando però che l’operazione militare speciale, cioè la guerra in atto conseguente all’invasione russa dell’Ucraina, si protrarrà nel tempo fino al raggiungimento degli obiettivi prefissati e allontanando in tal modo la speranza di una rapida evoluzione positiva.

Difficile prevedere, quindi, tornando alle parole con cui ho iniziato questa riflessione, come andrà il 2023. Sicuramente lo è per me. Ciò che so è che le barriere inaspriscono il dialogo e rallentano l’avanzamento della civiltà. E ciò che mi appare è che il mondo non sembra sufficientemente consapevole della gravità della tragedia in corso, che minaccia il pianeta, pregiudica la vita e il benessere dell’attuale generazione e ipoteca il futuro della prossima.