La blockchain è la tecnologia alla base delle criptovalute, un hype a cui, ormai, si attribuiscono qualità quasi taumaturgiche. Ovviamente non è così, però è certo che sembra poter risolvere molti problemi nella gestione delle informazioni, tenendo conto che le applicazioni più recenti e avanzate riguardano le supply chain complesse, dove si usa per snellire le pratiche burocratiche e facilitare le operazioni tra i diversi partner.
A parte le applicazioni più scontate e sicuramente più diffuse, come le monete digitali, infatti, sono stati sviluppati progetti molto concreti relativi alla tracciabilità di prodotti e materie prime nel settore agrifood e tessile, ma anche in ambienti più complicati come quello della pubblica amministrazione e molto delicati, come quello in via di sperimentazione sui rifiuti nucleari; progetto di tracciabilità presentato recentemente allo Startup Italia Open Summit 2019 da parte di Sogin Spa, società di Stato responsabile dello smantellamento delle centrali, degli impianti nucleari e della gestione dei rifiuti radioattivi prodotti in Italia.
Un esempio tra tutte, la startup innovativa italiana, Foodchain SpA che, utilizzando la blockchain Quadrans, lavora con imprese nel settore agroalimentare come l’azienda Leccese Pralina Srl, Caricom Ethiopia Plc, con pubbliche amministrazioni come il comune di Alessandria e importanti aziende nazionali strategiche come Sogin SpA (che ha appunto affidato l’incarico della sperimentazione blockchain al raggruppamento temporaneo di Imprese Infoedge Technology – AliasLab SpA – Foodchain SpA), società di ingegneria nei settori elettronica, automotive e aerospaziale come Sipal SpA e molte altre ancora.
D'altronde che le potenzialità di questa nuova tecnologia siano decisamente interessanti lo dimostrano il dibattito e l'attesa ingenerata per la strategia nazionale in via di elaborazione dal gruppo dei 30 esperti riuniti dal ministero dello Sviluppo economico che dovrebbe uscire proprio nelle prossime settimane. Alla base, inoltre, c'è anche il costante e deciso impegno preso dalla Commissione Europea che ha sostenuto l’European Blockchain Partnership, un'iniziativa che si propone di portare a terra il potenziale dei servizi basati su blockchain per cittadini, pubbliche amministrazioni e aziende, alla cui presidenza per il 2019 e 2020 c’è l'Italia insieme a Svezia e Repubblica Ceca. Tutti segnali che portano a pensare che qualcosa, e forse molto, si sta già muovendo.
Sono stati sviluppati progetti relativi alla tracciabilità di prodotti e materie prime nel settore agrifood e tessile, ma anche nella pubblica amministrazione e in settori molto delicati, come quello in via di sperimentazione sui rifiuti nucleari.
Una blockchain open source
In questo contesto è interessante notare come, dalla visione e dall’impegno di chi ha creduto sin dall’inizio in questa tecnologia, sia nata in Svizzera la Fondazione Quadrans e l’omonima blockchain in continua evoluzione, ma progettata, tra le altre cose, appositamente per l’industria e la pubblica amministrazione. «Una blockchain pubblica, open source, decentralizzata» chiarisce il presidente di Quadrans, Marco Vitale «che nasce dalle esperienze sviluppate in questo ambito fin dal lontano 2012, e che ha visto la nascita di Quadrans in Svizzera per un principio filosofico di “neutralità”, sicurezza e precisione. In una nazione» continua Vitale, «molto favorevole all’innovazione e caratterizzata da limitata burocrazia. L’infrastruttura concepita, dunque, riprende tutti i valori espressi che stanno alla base di questa tecnologia, è, infatti, decentralizzata, distribuita, aperta e accessibile a chiunque, pensata direttamente per operare in tutto il mondo. Come tale non poteva che essere “apolide” come molte altre istituzioni internazionali».
Quadrans, a detta di Massimiliano Sala, presidente del Cryptoboard della Fondazione, direttore del laboratorio di crittografia all’Università di Trento e di De Componendis Cifris, associazione dei crittografi italiani, è interessante perché, pur essendo già operativa, si ripromette di evolvere continuamente e risolvere, alcuni dei limiti intrinseci delle più rinomate blockchain pubbliche.
«È pubblica, è permissionless», spiega Davide Costa – co-founder della Fondazione «questo vuol dire che non esistono enti terzi centrali che la controllano e che possano dettare o cambiare delle regole a loro piacimento. Le regole sono all’interno del protocollo, visibili a tutti e mantenute immutabili dai partecipanti al network attraverso il cosiddetto “meccanismo di consenso”. Tutti possono scaricarsi un nodo e far parte della rete, tutti possono utilizzare liberamente l'infrastruttura, tutti possono partecipare all’Airdrop che è in corso e ricevere gratuitamente 1000 token».
Le parole chiave
Blockchain
Una blockchain è una complessa struttura distribuita su una rete di computer che comunicano tra loro tramite un protocollo che stabilisce le regole di collaborazione e funzionamento. In pratica, dà vita a un registro distribuito che può contenere informazioni, transazioni o piccoli programmi (smart contract) che operano sui dati in essa contenuti. La particolarità della blockchain è che il suo sistema di regole facilita la collaborazione tra gli utenti, elimina e ostacola gli attori disonesti, è intrinsecamente sicura, trasparente e pubblicamente verificabile. I dati messi al suo interno non sono modificabili.
Coin
Indica la "Moneta digitale" di una piattaforma. La moneta digitale più famosa è sicuramente Bitcoin, ma ve ne sono molte altre. Ogni moneta è l'asset principale della crypto economia della blockchain che la gestisce. Alcune monete rappresentano una forma alternativa di denaro, altre servono per pagare i servizi resi all'interno della blockchain o dalla blockchain stessa come l'esecuzione degli smart contract
Il Quadrans Coin è una moneta che serve pagare il lavoro computazionale svolto sulla blockchain di quadrans o lo spazio di archiviazione che è occupato su di essa.
Token
Un token è un asset crittografico gestito da uno smart contract che serve a individuare un particolare credito, autorizzazione, possesso o diritto. Possiamo pensare al token come un "gettone digitale", a una "fiche", a un certificato trasferibile a terzi. Il token può rappresentare la possibilità di usufruire di un servizio (utility token, simile al gettone dell'autolavaggio) la possibilità di votare in una associazione, una frazione di possesso di un immobile. Per la loro natura digitale i token possono essere trasferiti istantaneamente da un proprietario al successivo, possono dare vita ad un mercato secondario e sviluppare quindi una serie di servizi smart.
Il token Quadrans (Qdt) rappresenta il coinvolgimento del proprietario nella rete e dà diritto a ricevere periodicamente le nuove Quadrans Coin (Qdc) con cui è possibile operare sulla rete Quadrans.
Un’infrastruttura pensata per l’industria
L'infrastruttura è progettata per limitare il consumo energetico della rete e la volatilità degli asset digitali utilizzati per far funzionare la piattaforma, che conta già più di 250 nodi sparsi per tutto il mondo ed è pronta a essere studiata e utilizzata da chiunque. Tenendo conto che nei prossimi mesi, sul sito della Fondazione, usciranno White e Yellow paper ulteriori strumenti a disposizione di tutti.
«In pratica, - aggiunge Marco Vitale - la Fondazione fornisce, a chiunque voglia cimentarsi, lo strumento tecnologico sul quale sviluppare le proprie applicazioni decentralizzate abilitando anche nuovi modelli di business impensabili sino a oggi. Abbiamo costruito un’autostrada digitale e tutti adesso sono liberi di utilizzarla e di costruire le proprie stazioni di sosta, o qualsiasi servizio ritengano utile».
Le caratteristiche dell’infrastruttura poi sono particolari spiega Massimiliano Sala, una delle menti matematiche che sta costruendo l’infrastruttura: «Nel Bitcoin, milioni di nodi ricalcolano essenzialmente la stessa operazione in una gara a chi la termina prima. Il vincitore riceve una ricompensa, tutti gli altri invece non ricevono nulla, e quindi, di fatto, viene sprecata molta energia elettrica (che ricordiamo vede partecipare al mining milioni di server). Nell’architettura di Quadrans, i possessori di Token (che oggi si possono ricevere gratuitamente aderendo all’Airdrop) possono partecipare a questa gara computazionale, per cui si parla di migliaia di server (non milioni)».
Inoltre, come già sottolineato è specificatamente pensata per l’industria e per la pubblica amministrazione dal momento che, aggiunge Sala «Al contrario di Ethereum, in Quadrans ci saranno due crittovalute: i Coin e i Token.
Per l'uso dell’ infrastruttura da parte degli utenti bastano i Coin che sono continuamente prodotti in quantità sempre crescente e quindi il loro valore sarà legato unicamente alle risorse computazionali (per dare un'idea, come usare un servizio Cloud commerciale). Cosa che manterrà basso il costo di transazione e scoraggerà la speculazione. Per quanto riguarda i Token essi sono una quantità fissa e sono legati al valore intrinseco della piattaforma Quadrans.
Di conseguenza sarà possibile registrare delle fluttuazioni sul valore dei Token (e quindi del valore intrinseco della piattaforma), ma questo non inficerà in nessun modo la fruibilità della piattaforma (che è regolato esclusivamente dai Coin)».
In pratica la strutturazione appena illustrata dal professor Sala evidenzia come imprese e pubbliche amministrazioni potranno accedere alla blockchain avendo costi di scrittura in blockchain molto bassi e quindi sostenibili, ma soprattutto chiarisce come e perché si potranno effettuare stime ben precise dei costi da sostenere nel lungo periodo per l’utilizzo dell’infrastruttura.
Quando utilizzare la blockchain
Rimane da svolgere un “nodo” non secondario, a cosa può servire la blockchain e in che modo entra in contatto con le necessità espresse da imprese e istituzioni.
Anche su questo il professor Sala ha le idee chiare dal momento che come presidente del cryptoboard ha il compito di promuovere lo sviluppo della blockchain di Quadrans, ma anche della tecnologia blockchain in generale.
«Per quanto riguarda Quadrans la risposta è molto semplice, l’infrastruttura è molto flessibile e può essere utilizzata per molteplici progetti.
Le tre applicazioni principali che vedo al momento sono: la conservazione sicura di documenti ufficiali (digital notary); la tracciatura di passaggi all'interno di un processo produttivo (supply chain); la tracciabilità totale dal produttore al consumatore».
Le tre applicazioni principali per la blockchian sono: la conservazione sicura di documenti ufficiali (digital notary); la tracciatura di passaggi all'interno di un processo produttivo (supply chain) e la tracciabilità totale dal produttore al consumatore
Un esempio di tracciabilità nel settore Food
Quello della tracciabilità delle informazioni è un settore particolarmente interessante, Marco Vitale, infatti, è anche il Ceo di Foodchain SpA e la persona che ha contribuito a dare vita alla Fondazione Quadrans.
«Il nostro modello di business è semplice. Crediamo nel futuro della blockchain soprattutto in ambito tracciabilità e flusso di informazioni e quindi nella ricostruzione digitale della supply chain. Con Foodchain SpA, ricostruiamo una sorta di digital twin di un oggetto fisico e della supply chain andando a tracciare tutti i singoli passaggi all’interno di un determinato processo produttivo seguendo il prodotto dall’ideazione al suo acquirente finale. Siamo nati e ci siamo specializzati in ambito agrifood, ma siamo già pronti anche per il settore tessile. Possiamo integrare praticamente tutti i gestionali o le macchine connesse in IoT, in questo modo la scrittura in blockchain è automatica e va idealmente a chiudere l’anello mancante della fabbrica intelligente, che lascia anche traccia di sé».
Avendo una visione un po’ trascendentale si può dire che la blockchain aggiunge l’anima alla fabbrica intelligente, donandole memoria e quasi coscienza di sé. «È ovvio, conclude Vitale, che avendo progettato e conoscendo l’infrastruttura Quadrans meglio di chiunque altro, oggi abbiamo un vantaggio competitivo rispetto agli altri eventuali competitor che volessero utilizzare la stessa infrastruttura per “appoggiarvi” le proprie applicazioni e vendere i propri servizi o prodotti, ma con l’uscita del White paper, dello Yellow Paper nonché di tutti i dettagli tecnici nei minimi particolari e del codice sorgente, ci aspettiamo di avere presto una adozione importante dell’infrastruttura Quadrans e la nascita di molte società che lavorino con questa tecnologia. Questo perché con a Fondazione abbiamo abbattuto “la barriera all'ingresso” della Ricerca e Sviluppo, condividendo e mettendo a disposizione della comunità il know how acquisito in ani di studi e sperimentazioni. D’altronde quando abbiamo deciso di promuovere un’infrastruttura pubblica lo sapevamo, ma rimaniamo convinti della nostra scelta.» E allora, adesso, vinca il migliore.
Come funziona la piattaforma costruita dall'integratore di sistema Foodchain?
Due case history che rappresentano l'applicazione della blockchains di Quadrans.
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La storia di Model #00006 - Goupille
Quadrans è la Fondazione che ha l'obiettivo di promuovere l'omonima blockchain, un'infrastruttura globale, aperta, inclusiva, pubblica, decentralizzata e indipendente pensata originariamente (ma non solo) per imprese e istituzioni. In questi mesi sta rilasciando White e Yellow Paper, documenti attraverso i quali ha deciso di comunicare al mondo quali siano i suoi obiettivi tecnologici e la sua mission.
La terza iniziativa in corso è l'airdrop, un processo attraverso il quale, distribuendo Token a persone o aziende riconosciute, si intende ampliare la comunità, diffondere la tecnologia e facilitarne l'utilizzo. Tutto in maniera completamente gratuita.
Rappresenta l'inizio di un percorso, complesso ed ambizioso, ma necessario e importante, che potrebbe portare alla costruzione di una infrastruttura unica nel suo genere.
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